在封建时期，统治者拥有最高的权力。为了治理国家，对待一些违反律法的犯人，统治者一般会制定严厉的酷刑。有的刑罚就一直长期流传，清朝是我国最后一个封建王朝，在这阶段实行的是怎样的酷刑呢？
1.斩首
斩首是众多死刑处决中，比较简单的一种。行刑的时候，犯人要跪在地上，刽子手动手前会让犯人低下头，接着手起刀落。这种刑罚是一刀砍去犯人的头颅，虽然头颅落地，血洒出来，场面十分血腥，但是对于犯人来说时间短暂，痛苦较少。
2.绞刑
绞刑一般有两种，一种是吊死，即犯人悬在空中被吊死，另一种是勒死，犯人站在平地，绑缚在木桩上，行刑者用绳子勒住犯人脖子，用力勒住，直至犯人没有呼吸。绞刑在西方的行刑中也十分普遍，另外一些自杀的人也会选择绞刑的吊死，这时就被称作自缢。
3.凌迟
凌迟也是一种死刑，而且比前两种死刑更加残忍。凌迟处死就是要犯人不得好死，不能死得那么快，一定要他死之前受尽折磨。行刑人还会先用小刀割下犯人大腿上的一块皮，扔上天祭天，接着把犯人头顶的皮片下，遮住他的双眼。随后开始用小刀一片一片的行刑，这种刑罚犯人想死都死不了，又要忍受疼痛十分残忍。
4.打板子
与上面几种死刑不同，在公堂上问询的时候，官吏的刑罚也是花样百出，打板子就是其中的一种。犯人会被在大堂上，公开打板子，如果拒不招认就会一直打，问询的时候打死人也是时有发生。古时的断案手段单一，单凭当官的自己判断，经常会造成冤案。
5.掌嘴
掌嘴既是公堂上审案时的刑法手段，也是宫内经常处罚下人的手段。这种处罚不分场合，有的时候一个宫女或者太监说错话，就会马上被掌嘴。掌嘴有用木板或者用手掌打脸。有时是命其他下人给其掌嘴，有时要求说错话的人自己掌嘴，打到什么程度全看主人的心情，把脸打红肿，嘴打出血也是可能的。
6.挑断脚筋
被处于挑断脚筋的犯人，一般都是犯了重罪。行刑者会在犯人脚腕处，用尖刀挑断脚筋，这样犯人就不能再行走。如果得不到医治，任其流血，还会使犯人死去。
7.拶（zǎn）刑?
拶刑，就是用竹排夹手指的刑罚，这种刑罚一般都使用在女子的身上。竹排插入手指之间，两边有人用力拉扯竹排上的绳子，这种刑罚多用于逼供。如果犯人不屈从，就会用力拉扯，很可能会把手指骨夹断。对于女子来说，双手被毁，就无法生存，等于逼其毁灭。
8.竹桥渡仙
这个刑罚听着很文雅，实际也是很残酷。行刑时，犯人要跪在地上，官差会把一根大竹竿压在犯人的小腿处。然后竹竿两端站人，这样靠重量把竹竿下压，与拶刑类似，犯人往往会承受不住腿部的压痛，哭喊哀嚎。
9.悬空吊刑
这种刑罚也是很残忍，虽然也是把人吊起来，但是并不使其一次死去。犯人的脚踝和上身会用绳子捆上，然后被吊在高处，面朝下，使犯人上身和腿部相连，十分痛苦。吊刑时间过长，也能使人毙命。
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