在大多数国人的印象中，万里之外的南美洲，是一个令人陌生、充满神奇的大陆，跟中国之间的联系似乎远不及东亚、欧洲与北美洲，但真相却并非如此。其实，由于大量华人的存在及其强大影响力，很多南美国家跟中国之间来往密切，其国民对中国人的态度友好，堪称中国在西半球的“好朋友”。其中，秘鲁堪称最亲华的南美国家。
秘鲁行政区划图
秘鲁，位于南美洲西部，北部同厄瓜多尔、哥伦比亚接壤，东部毗邻巴西，南部与智利交界，西部濒临太平洋，面积约128.5万平方公里，首都为秘鲁。作为多种族混居的国家，秘鲁总人口约为3200万，其中印第安人占45%，混血种人占37%，白人占15%，其他人种占3%（华人占1%）。作为西班牙的前殖民地，秘鲁的官方语言为西班牙语，96%的居民信奉天主教。
秘鲁本是印第安人的聚居地，11-16世纪时，境内曾建立起强大而辉煌的印加帝国。1531年，大冒险家皮萨罗率领西班牙远征队入侵秘鲁，并以极为微小的代价，便灭掉盛极一时的印加帝国。1533年，秘鲁沦为西班牙的殖民地，归属秘鲁总督区管辖，时间长达290余年。1821年7月28日，秘鲁赢得独立，并建立共和国。1835-1839年间，秘鲁曾与玻利维亚合并，但4年后便因矛盾重重而重新宣布独立。
印第安人在庆祝“太阳节”
作为一个相对陌生的国度，秘鲁虽然跟中国远隔万里之遥，但在文化、风俗等方面，却保留着强烈的中国印记，实在是让人匪夷所思。比如，作为土著民的印第安人，经常食用一种类似于青稞面的食物，并且称呼小孩子为“娃娃”，“你、我、他”为“宁、内、依”，“河流”为“河”，船为“赛舨”，无一不跟中国南方的叫法相似。除此之外，秘鲁历史上的民族英雄图帕克·阿马鲁，曾给自己取过一个中国名字-阿龙。
更有利于证明秘鲁是中国“近亲”的，无疑是近几十年来该国境内出土的文物。在这些文物中，许多都刻有类似于甲骨文和金文的字符，而这两种文字，分别是中国商周两朝的书写文字。众所周知，世界各国当中，只有中国最早使用方块字，而秘鲁境内发现的这些相似文字，完全可以视为两国文明相近的证据。或许在先秦时期，大批中国移民便已经泛海达到美洲大陆，并形成了日后的印第安人。
印第安人石雕与殷商石雕风格相似
然而，由于缺乏足够的史料，我们无法证实中国最早发现秘鲁，也无法断定当地的印第安人就是中国人的后裔，但这并不影响华人群体在该国的重要性。早在晚明时期，中国与秘鲁便通过“海上丝绸之路”和“马尼拉大帆船”开展贸易、文化和人员往来。等到鸦片战争后，随着数十万华工被西欧殖民者贩卖到秘鲁等地从事采矿、筑路、种植等事业，华人在当地的“存在感”更是与日俱增。
根据官方的统计数据，华人数量约占秘鲁总人口的1%，也即32万，但如果把具有中国血统的“土生”华人包括在内（这批华人大多已放弃中国姓氏，改用西班牙姓氏），其数量则不低于总人口的10%，也即320万（一说为500万）。如今，由华人经营的店铺遍布各个城市，其中在首都利马，到处可见挂着“Chifa”（粤语“吃饭”的音译）字样的中国餐馆，由于菜肴美味可口，深受当地居民欢迎。
利马唐人街
华人虽然并非秘鲁的主体民族，但在该国的发展却相当成功，活跃在政界、商界、文化界的精英更是不胜枚举。比如，秘鲁总理维克多·许会、何塞·陈都是华人，而华人内阁成员、议员、企业家、教授更是难以计数。由于华人众多、影响力无处不在，所以秘鲁人在见到来自中国的游客后，都喜欢称呼他们为“老乡”（“Paisano”）。华人在秘鲁的成功，无疑吸引了更多的海外华人到此发展，也进一步增进中秘友好关系。
秘鲁华人总理何塞·陈
自从1971年两国建交以来，中国与秘鲁之间的友好合作关系发展良好。尤其是跨入21世纪后，双方高层之间互访频繁，在文化、科技、教育、旅游等领域的交流与合作日益增多，并在2008年建立起战略伙伴关系。我们有足够的理由相信，在相互尊重、互惠互利的前提下，中国与秘鲁的友好关系将会得到进一步的提升，迈向更加光明的未来。
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